本书以全新的视角，通过选取从希罗多德到今天的14位人物的经历故事以及其所处时代的横切描绘，展现被主流历史叙事所掩盖的奇妙而丰富的多样性侧面，从而揭示了“西方”观念并非一开始就存在，而是一步步被建构出来，并在此过程中是如何被用来为欧美男性白人主导的帝国主义和种族主义辩护，最终影响到我们所认知的传统历史叙事。