本书作者深入分析了宗族组织在清代社会治理中的角色，从祠堂、族长、族规家训到族田、家塾等方面，揭示了宗族如何成为维护社会秩序和推动社会进步的重要力量。书中利用丰富的文献资料，包括刑科题本、碑刻、族谱等，对不同地区的宗族形态进行了比较研究，展现了宗族在地方社会中的多样性。同时，探讨了族正制度的起源和发展，以及宗族自治与国家治理的关系，为理解中国古代社会结构提供了宝贵的视角。