本书对于化学染料的历史学研究具有独特的学术价值，作者首先回顾了食品掺假以及食品化学家的地位的变化历程，通过对相关时期历史资料的研究，展示了化学染料如何改变人们生活。然后，作者聚焦于英国、德国、法国和美国的化学家和相关机构在食品安全领域的行动，以及随之带来的化学染料在生产和使用中的变化。