本书主要关注乾隆帝弘历与臣子王师、父子之间的关系，关键视角则是乾隆四十六年爆发的甘肃冒赈案。作者查阅清实录与清代档案，发掘乾隆帝与王师父子之间的关系，以揭示乾隆的帝王心术与清代官场的真实面貌。