本书延续作者“写众生”的创作底色，用幽默的笔触在嬉笑怒骂间照见普通人的日常，主人公杜太白辗转教师、红白喜事主持人、小贩多份职业，其职业转变折射出特定时代下普通劳动者的生存困境，“玩笑”作为应对生活变化的特殊方式，通过接纳与化解最终实现内心平和，小说结尾杜太白尝到眼泪的咸味与书名形成呼应，世上许多玩笑，注定要流着泪把他开完。