本书以“船”为关键词，结合杜甫存世的诗文，讲述了一代诗圣最后十年的生活轨迹与心路历程，盛唐至中唐时期的政治环境、经济状况、社会形势、典章制度、文化观念、时代风尚、人文地理以及人际关系等也穿插其间，一个全新的、真实的杜甫形象跃然纸上。在书中，杜甫是诗人，更是儿子、父亲、丈夫、儒生……他的思考、选择和行动真实可感，杜诗更成为了我们触碰和感知那个时代生活细节的“时光隧道”，可谓中唐历史的“全息切片”。